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4.6 如何理解是 TCP 面向字节流协议?


4.6 如何理解是 TCP 面向字节流协议?

有个读者问我,这么个问题:

TCP 是面向字节流的协议,UDP 是面向报文的协议?这里的「面向字节流」和「面向报文」该如何理解。


如何理解字节流?

之所以会说 TCP 是面向字节流的协议,UDP 是面向报文的协议,是因为操作系统对 TCP 和 UDP 协议的发送方的机制不同,也就是问题原因在发送方。

先来说说为什么 UDP 是面向报文的协议?

当用户消息通过 UDP 协议传输时,操作系统不会对消息进行拆分,在组装好 UDP 头部后就交给网络层来处理,所以发出去的 UDP 报文中的数据部分就是完整的用户消息,也就是每个 UDP 报文就是一个用户消息的边界,这样接收方在接收到 UDP 报文后,读一个 UDP 报文就能读取到完整的用户消息。

你可能会问,如果收到了两个 UDP 报文,操作系统是怎么区分开的?

操作系统在收到 UDP 报文后,会将其插入到队列里,队列里的每一个元素就是一个 UDP 报文,这样当用户调用 recvfrom() 系统调用读数据的时候,就会从队列里取出一个数据,然后从内核里拷贝给用户缓冲区。

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再来说说为什么 TCP 是面向字节流的协议?

当用户消息通过 TCP 协议传输时,消息可能会被操作系统分组成多个的 TCP 报文,也就是一个完整的用户消息被拆分成多个 TCP 报文进行传输。

这时,接收方的程序如果不知道发送方发送的消息的长度,也就是不知道消息的边界时,是无法读出一个有效的用户消息的,因为用户消息被拆分成多个 TCP 报文后,并不能像 UDP 那样,一个 UDP 报文就能代表一个完整的用户消息。

举个实际的例子来说明。

发送方准备发送「Hi.」和「I am Xiaolin」这两个消息。

在发送端,当我们调用 send 函数完成数据“发送”以后,数据并没有被真正从网络上发送出去,只是从应用程序拷贝到了操作系统内核协议栈中。

至于什么时候真正被发送,取决于发送窗口、拥塞窗口以及当前发送缓冲区的大小等条件。也就是说,我们不能认为每次 send 调用发送的数据,都会作为一个整体完整地消息被发送出去。

如果我们考虑实际网络传输过程中的各种影响,假设发送端陆续调用 send 函数先后发送「Hi.」和「I am Xiaolin」报文,那么实际的发送很有可能是这几种情况。

第一种情况,这两个消息被分到同一个 TCP 报文,像这样:

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第二种情况,「I am Xiaolin」的部分随「Hi」在一个 TCP 报文中发送出去,像这样:

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第三种情况,「Hi.」的一部分随 TCP 报文被发送出去,另一部分和「I am Xiaolin」一起随另一个 TCP 报文发送出去,像这样。

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类似的情况还能举例很多种,这里主要是想说明,我们不知道「Hi.」和「I am Xiaolin」这两个用户消息是如何进行 TCP 分组传输的。

因此,我们不能认为一个用户消息对应一个 TCP 报文,正因为这样,所以 TCP 是面向字节流的协议

当两个消息的某个部分内容被分到同一个 TCP 报文时,就是我们常说的 TCP 粘包问题,这时接收方不知道消息的边界的话,是无法读出有效的消息。

要解决这个问题,要交给应用程序

如何解决粘包?

粘包的问题出现是因为不知道一个用户消息的边界在哪,如果知道了边界在哪,接收方就可以通过边界来划分出有效的用户消息。

一般有三种方式分包的方式:

  • 固定长度的消息;
  • 特殊字符作为边界;
  • 自定义消息结构。

固定长度的消息

这种是最简单方法,即每个用户消息都是固定长度的,比如规定一个消息的长度是 64 个字节,当接收方接满 64 个字节,就认为这个内容是一个完整且有效的消息。

但是这种方式灵活性不高,实际中很少用。

特殊字符作为边界

我们可以在两个用户消息之间插入一个特殊的字符串,这样接收方在接收数据时,读到了这个特殊字符,就把认为已经读完一个完整的消息。

HTTP 是一个非常好的例子。

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HTTP 通过设置回车符、换行符作为 HTTP 报文协议的边界。

有一点要注意,这个作为边界点的特殊字符,如果刚好消息内容里有这个特殊字符,我们要对这个字符转义,避免被接收方当作消息的边界点而解析到无效的数据。

自定义消息结构

我们可以自定义一个消息结构,由包头和数据组成,其中包头包是固定大小的,而且包头里有一个字段来说明紧随其后的数据有多大。

比如这个消息结构体,首先 4 个字节大小的变量来表示数据长度,真正的数据则在后面。

struct { 
    u_int32_t message_length; 
    char message_data[]; 
} message;

当接收方接收到包头的大小(比如 4 个字节)后,就解析包头的内容,于是就可以知道数据的长度,然后接下来就继续读取数据,直到读满数据的长度,就可以组装成一个完整到用户消息来处理了。

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